Founder Institute Grad

Bonjour a toutes et tous,

Une fois n’est pas coutume, « Je » (en general redacteur en chef) suis en charge d’ecrire cet article etant donne qu’il reflete mes activites de ces 4 derniers mois et mon absence (non moins remarquee) de vie sociale :-).

Je viens juste d’etre diplome du Founder Institute, un programme d’acceleration de start-ups venu tout droit des States ayant pour vocation de devenir le plus grand incubateur de start-ups au monde! Deja present sur 6 continents, plus de 700 companies creees, le Founder Institute permet de structurer et de solidifier une start-up en s’appuyant sur un large réseau d’entrepreneurs et d’investisseurs internationaux expérimentés.

Pour faire simple, ce sont des cours et des homeworks a rendre en temps, en heure et en qualite chaque semaine sous peine de subir un « special assignment » en plus des 20-25h de boulot par semaine. Toutes les semaines, les candidats « pitchent » leur idee devant des « mentors » tries sur le volet en utilisant differents formats: 1mn elevator pitch. 3mn pitch, 5mn investor pitch. Ensuite, vient le moment du feedback et je peux vous assurer que c’est « tough love » car il faut pouvoir expliquer son business a des mentors de tous horizons et pas forcement dans votre domaine et ils ne vous loupent pas si vous etes un peu faibles sur un composant de votre entreprise.

Les premieres semaines ont ete terrifiantes pour moi a pitcher devant 30 personnes avec video, une idee que je ne maitrisais pas encore et evidemment en anglais :-). J’ai d’ailleurs eu plusieurs fois droit a des remarques du genre: « Chris, sois moins nerveux sinon on ne comprend rien a ce que tu racontes… » – De quoi me relaxer justement :-)…

Les mentors « notent » alors chaque candidat suivant le format :

Note 1: « Tu es un loser, je n’ai rien compris »
Note 2: « Ouaip, il y a peut etre quelque chose a faire avec ton idee mais il y a du boulot ! »
Note 4: « Tiens, ca m’interesserait d’en savoir plus. »
Note 5: « Mon grand, tu vas devenir le prochain Steve Jobs! »

Autant vous dire que les debuts ont etes une cascade de 1 et de 2 :-).

Note: Remarquez l’absense de « 3 » pour rendre l’exercice encore plus croustillant.

Il y a de grands « milestones » au cours du programme et si l’on obtient des notes « moyennes », les directors peuvent nous demander de quitter le programme pour ce semestre. Les milestones sont:

1. Market Validation (bouge tes fesses et parle a tes futurs clients)
2. Incorporation
3. Idea Review & Progress

Le travail a fournir est enorme et la plupart decroche a cause de la charge de travail demandee. Le Founder Institute repete souvent que l’on peut suivre ce cours sans quitter son job mais a mon humble avis, ce n’est pas possible. Ou alors il faut etre sacrement hardcore et pret a sacrifier un peu de sa vie personnelle et de sa vie pro. Environ 30{c3ef396c0895617fadf6f009537648bf2b8dbc0d51949cda7ca19c84c3827bd6} survivent aux 4 mois intensifs du programme. Nous etions 130 a appliquer (tests de motivation et de personnalite), 28 ont ete retenus et seulement 8 ont ete diplomes.

On m’a souvent demande pourquoi je continuais ce programme (de fous) et quelle en etait la valeur ajoutee. Pour ma part, les plus importants aspects du programme sont les suivants:

1. Le Reseau

L’acces a un reseau de mentors est determinant. Ils nous donnent un feedback sans concession mais toujours tres constructif et nous ouvrent des perspectives. Les mentors aident sur les revenue models, marketing strategy, financial model, pitchs etc etc. De loin, la plus grande valeur ajoutee du programme: le partage d’experience de personnes qui sont « deja passees par la ». On parle a des entrepreneurs qui ont vendus leur boite 20 millions de dollars apres 10 mois d’existence, des entrepreneurs recidivistes avec 30 ans d’experience, des investisseurs, des entrepreneurs qui y ont laisse des plumes… L’experience est incroyable.

Nous avancons aussi organises en groupes de travail et nous avons l’obligation d’assister a 2 meetings de 2h par semaine, par groupe afin de discuter de son business et de l’exercice de la semaine.

2. La Structure

Chaque semaine, nous devons rendre un « exercice » qui fait parti d’un guide de ce que tout entrepreneur en herbe doit accomplir afin d’eviter de commettre certaines erreurs qui peuvent couter de l’argent et/ou du temps. Bref, on nous donne une structure! Quels sont les documents legaux a obtenir? Comment choisir son co-fondeur/ses employes? Comment parler de son business a ses clients? Comment valider son marche… Et tout ceci entoures d’experts dans leur domaine et appuyes part des videos, des livres, des outils en ligne….

C’est franchement epuisant mais ca en vaut la peine.

J’ai fait la connaissance de personnes exceptionnelles. Il y a encore beaucoup de travail, beaucoup d’incertitutes (notamment financieres) mais ce changement de vie est grisant. 9/10 start-ups echouent au bout de 3 ans, cela fait froid dans le dos.

J’ecris aussi ce post pour remercier les amis qui m’ont aides et entoures pendant 4 mois: correction de mon anglais, beta test de mon produit, ecoute attentive de mes pitches…

Et plus que tout a Melou, qui (et c’est bien peu de le dire) m’a soutenu jusqu’au bout, a ecourte ses nuits pour me permettre de travailler et a gere notre petit ange pendant quasiment 4 mois. Note aux futurs parents: Si vous vous lancez dans ce programme, evitez juste de faire un bebe 2 semaines avant :-). Melanie doit connaitre mon pitch sur le bout de la langue a m’entendre le repeter 4-5 fois par jour. Elle a aussi absorbe mon stress tous les jeudis avant les sessions du Founder Institute, m’a vu rentrer tard le soir et deprimer a maintes occasions… Bref, sans Elle, je n’aurais rien fait du tout et cette confiance me booste pour aller de l’avant!

Avec tout cela, j’ai oublie de vous parler de mon idee :-). Je vous laisse decouvrir la « landing page » (bon ok, elle est bien moche mais le site web est quasi fini :-)) et si vous ne comprenez pas tout, je veux bien vous pitcher l’idee : cela dure 5mn chrono! www.geomoby.com

Si vous voulez tester la version beta, contactez moi: contact@geomoby.com

Voici maintenant quelques photos de la ceremonie de graduations a Spacecubed dans le CBD de Perth:

Claire et Dash : les premiers directeurs de Founder Institute a Perth:

Les fans:

La photo de groupe: Dash(Director), Ania, Estelle, Jon, Matthew, Claire(Director), Hassan, Anton, Tof and Ashley

Moi, en action devant 100 personnes (une premiere!):

L’annee 2013 etait deja riche en plaisirs varies avec James et la citoyennete, voila en plus de quoi nous occuper :-). Souhaitez-nous une annee… Magique!